Почти все рябчики — жители горных или каменистых районов. По размеру и форме луковиц, очертаниям тычинок, нектарников, форме и окраске цветков и листьев, способам прикрепления листьев к стеблям и происхождению все виды в настоящий момент подразделяют на 6 секций, которые внутри делятся еще и на группы. Систематика рода несколько раз пересматривалась, некоторые секции выделялись в отдельные роды. Для садовода это деление будет не всегда очевидным, поскольку представители разных секций во многом похожи между собой.
Рябчик императорский
Рябчик — это род популярных цветковых луковичных растений с желтыми или пурпурно-белыми клетчатыми колоколообразными цветами, придающими неповторимое очарование любому саду ранней весной. Нежные цветы свисают с травянистой листвы. Раннее цветущее красивое растение, имеет запах, к которому нужно привыкнуть. Но этот запах имеет свои преимущества: мыши-полевки избегают грядок, где посажены эти крепкие и выносливые цветы. Большинство луковичных растений требуют минимального ухода, и рябчик не является исключением. Во время сильного ветра или проливных дождей может потребоваться подпора.
Латинское название род Fritillaria происходит от латинского же слова «fritillus» — стакан для игральных костей, из которого их выбрасывают на стол. Все потому, что его напоминают венчики этих цветов 1. А русское название «рябчик» был дан этому растению за пеструю окраску лепестков, которая присуща самому распространенному в России виду — это рябчик русский Fritillaria ruthenica. В природе насчитывается видов рябчиков Fritillaria 4 , все они невероятно хороши собой, но в садах обычно выращивают все несколько видов. В диком виде он встречается на горных склонах в центральной и южной части Турции. Растение высотой 10 — 20 см, цветки желтые с красными крапинками со внутренней стороны.
Обычно познание рябчиков начинается, а часто и заканчивается рябчиком императорским. Это тем более обидно, что он, в общем-то, довольно нетипичный и не самый для нас удобный представитель рода, в котором порядка видов, произрастающих в умеренном климате в Северном полушарии. Многие виды рябчиков не образуют замещающих луковиц, но образуют на материнской луковице крошечные дочерние, которые коллекционеры называют "икрой". Икра обычно размером со спичечную головку и самостоятельно прорасти сквозь почву не может. Такие виды выкапывают каждый год после отмирания надземной части, обирая дочерние луковки и высаживая их гораздо мельче, чем взрослую луковицу.